COMPOSANTE  SHOFM

AMELIORATION DE L'IRRIGATION PAR DES METHODES DE PEDOLOGIE PHYSIQUE

1. Objectif

Décrire des méthodes de pédologie physique qui permettent de surveiller l'humidité du sol afin d'améliorer la conduite de l'irrigation au goutte à goutte en n'utilisant que des tensiomètres.

2. Description

Ce rapport rend compte d'expériences faites à Maurice dans des plantations de cannes à sucre irriguées au goutte à goutte afin de mieux connaître tous les processus pertinents et d'accroître ainsi l'efficacité de l'irrigation. Le dessein principal était d'économiser l'eau sans réduire le rendement des cultures. Un inventaire détaillé des caractéristiques du site, de son climat et de son sol précède une nomenclature des instruments employés qui comprenaient une sonde à neutrons et un ensemble de tensiomètres. Le rapport souligne combien il importe d'effectuer des mesures aussi bien dans, qu'au-dessus du sol pour évaluer un système d'irrigation.

Vient ensuite l'exposé de méthodes mises au point en vue d'analyser les données collectées lors d'opérations d'irrigation. Ces méthodes font appel à la notion "d'état de l'humidité du sol", laquelle permet de résumer les grandes quantités de données émanant des tensiomètres, et comportent la production de diagrammes illustrant la distribution en deux dimensions du potentiel hydrique dans le plan perpendiculaire à la rangée de goutteurs. L'exposé s'accompagne d'une analyse détaillée, fondée sur les résultats des expériences menées dans les plantations de cannes à sucre, du ressuyage sous différents régimes d'irrigation et partant de l'efficacité de cette dernière.

Des exemples sont donnés de cas où l'on risquerait d'appliquer des procédés inappropriés si l'on s'en tenait à la seule observation des cultures sans effectuer de mesures dans le sol. Pour éviter cela, il est proposé de conduire l'irrigation en se référant directement à des mesures faites dans le sol avec des tensiomètres "témoins". Les résultats des expériences réalisées en appliquant cette technique sont décrits et la méthode est comparée à celle, usuelle, du bilan hydrique. Suit une étude des contextes (climat, nature et agencement des de culture) dans lesquels chacune de ces méthodes convient le mieux sous les angles tant de la simplicité que de l'efficacité, avec des suggestions et des recommandations quant à la façon dont on pourrait se servir de tensiomètres témoins dans la pratique commerciale.

L'un des appendices contient un rappel des éléments de la théorie et de la terminologie de la physique des sols utilisés dans le rapport.

3. Apports requis

Sans objet.

4. Produits

Sans objet.

5. Exigences et contraintes afférentes à l’exploitation

La composante se rapporte à l'irrigation au goutte à goutte; son emploi ne se limite pas aux plantations de cannes à sucre mais convient sans doute moins bien aux cultures dont le rendement est affecté sensiblement par de courtes pénuries d'eau.

6. Forme de présentation

Rapport en langue anglaise; 67 pages, 31 figures, 7 tableaux.

7. Antécédents

Il est nécessaire d'avoir quelques connaissances et une certaine expérience de la physique des sols pour bien comprendre tout ce que contient le rapport et tirer parti de ses conclusions.

8. Origine de la composante et appui technique

Institute of Hydrology, Wallingford, Oxon 0X10 8BB, Royaume-Uni.

9. Comment l'obtenir

S'adresser au Centre national de référence du SHOFM pour le Royaume-Uni.

10. Conditions à respecter

Cession gratuite.